Οι Βεδουϊνοι

Οι φυλές που ζουν στις ερήμους συγκεντρώνονται στις οάσεις και ασχολούνται κυρίως με τη γεωργία και την κτηνοτροφία. Οι κτηνοτρόφοι είναι νομάδες, εκτρέφουν καμήλες και αιγοπρόβατα.Από τα ζώα αυτά παίρνουν το γάλα, το κρέας, το δέρμα και το μαλλί. Eπίσης, τρέφονται με σιτηρά, λαχανικά φρούτα, ωποροφόρα. Και από τις χουρμαδιές επωφελούνται όμως, φτιάχνουν χουρμαδόψωμα, από τα λεπτά φύλλα φτιάχνουν σαλάτες και από το φλοιό τους κρασί. Φορούν φαρδιά ανοικτόχρωμα ενδύματα, για να προστατεύονται από τη ζέστη. Οι γεωργοί κατοικούν σε σπίτια κατασκευασμένα από φοινικόκλαδα και καλλιεργούν σιτηρά και διάφορα λαχανικά.

Αλλαγή τρόπου ζωής

    Με αφετηρία τις δεκαετίας του '50 και του '60, πολλοί Βεδουινοι εγκατέλειψαν την παραδοσιακή νομαδική ζωή κι αποφάσισαν να ζήσουν και να εργαστούν στις πόλεις της Μέσης Ανατολής. Για παράδειγμα, στη Συρία ο παραδοσιακός τρόπος ζωής των Βεδουίνων σχεδόν έληξε με μια μεγάλη περίοδο ξηρασίας από το 1958 έως το 1961, που ανάγκασε πολλούς Βεδουίνους να παρατήσουν τα κοπάδια τους και να αναζητήσουν κανονικές δουλειές. Παρομοίως, η κυβερνητική πολιτική της Αιγύπτου κι η έντονη επιθυμία για καλύτερες συνθήκες ζωής ώθησαν τους περισσότερους Βεδουίνους εκτός της νομαδικής ζωής κι έτσι αποτελούν κανονικούς πολίτες διαφόρων χωρών. Άλλος ένας παράγοντας ήταν τα κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου που εντοπίστηκαν το '54 στην περιοχή της Σαχάρας όπου αρκετοί κάτοικοι της ερήμου έγιναν εργάτες στις πετρελαιοπηγές με υψηλό μισθό. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την ολοένα αύξηση των βιομηχανιών και την παρακμή της γεωργίας.

    Ένας κλάδος που αναπτύσσεται είναι ο τουρισμός, αν και το υψηλό κόστος μετακίνησης και διαμονής δημιουργεί μεγάλα εμπόδια. Στη σύγχρονη εποχή τα καραβάνια με τις καμήλες έχουν καταργηθεί και οι διαδρομές που ακολουθούσαν υποκαθίστωνται από σύχγρονες οδικές αρτηρίες στις οποίες η κυκλοφορία γίνεται από συνήθη επιβατικά οχήματα.